生態系統中的能量流和物質循環在沒有受到外力的劇烈干擾情況下，總是平穩進行，生態系統結構也保持相對穩定狀態，叫做生態平衡，包括生態系統內兩方面的穩定：生物種類的組成和數量比例相對穩定;非生物環境保持相對穩定。

　　生態平衡是整個生物圈保持正常的生命維持系統的重要條件，為人類提供適宜的環境條件和穩定的物質資源。生態系統一旦失去平衡，會發生非常嚴重的連鎖性后果。例如將麻雀作為"四害"大量捕殺后出現的嚴重蟲災，使農業生產受到巨大的損失;江浙水域發生的大規模赤潮污染水體導致魚類大量死亡。